Una subvariante de Ómicron preocupa a la comunidad científica y la Organización Mundial de la Salud (OMS) ya la tiene en la mira. Se trata de la versión BA.2, que podría saltarse la inmunidad tanto natural como la de las vacunas contra el Covid-19 y puede no ser detectada por una prueba de PCR.

Alrededor del mundo, ya se reportaron más de 8.000 casos en 35 países. Las alarmas se encendieron tras reportarse varios contagios en Dinamarca, India y Reino Unido. Fue detectada por primera vez en China durante la reconstrucción de la secuenciación genética de muestras de pacientes con Covid, aunque, según apuntan varios expertos, puede que su origen esté en India.

La subcepa se parece a la variante Ómicron original pero tiene algunas diferencias en su composición, que los expertos creen que puede dar lugar a una mayor transmisibilidad y menor posibilidad de detección.

"Ómicron silenciosa"

Mientras que el linaje detectado por primera vez en Sudáfrica no posee un gen de espícula y ese rasgo lo hizo destacar en las pruebas de PCR, la técnica más sensible, sin la necesidad de una secuenciación adicional del genoma; la BA.2 no posee este rasgo, por lo que se dificulta la capacidad de detección.

Por ese motivo, es llamada la "Ómicron silenciosa" o "furtiva", ya que las muestras deben ser evaluadas una vez más para determinar su presencia.

La OMS instó a la comunidad científica a priorizar las investigaciones sobre las características del BA.2 para determinar su capacidad de escapar a las defensas inmunológicas y su virulencia, y esto de forma independiente al sublinaje BA.1 para poder compararlos.

No obstante, Tom Peackock, un científico del Imperial College London, aseguró que "observaciones muy tempranas de India y Dinamarca sugieren que no hay una diferencia dramática en cuanto a la gravedad”.

“Incluso con una transmisibilidad ligeramente más alta, esto no es absolutamente un cambio de Delta a Ómicron y, en cambio, es probable que sea más lento y más sutil”, indicó al medio Daily Mail. En este sentido, indicó que "no sorprendería que BA.2 reemplace lentamente a Ómicron en los próximos meses con mutaciones un poco más ‘optimizadas’”.