La Legislatura de Chubut aprobó este martes por unanimidad la derogación de la ley de Zonificación Minera, tal como fue anunciado ayer por el gobernador Mariano Arcioni, después de las protestas, la represión y los violentos incidentes tras la aprobación de la norma el miércoles pasado.
La sesión de la Cámara de Diputados local se llevó a cabo de modo virtual. Se había iniciado a las 8, mientras en las afueras del edificio cientos de personas se manifestaban contra la minería y aguardaban la derogación de la norma. Casi dos horas después, por unanimidad, la ley de zonificación fue derogada y en las calles los manifestantes festejaron el logro obtenido.
La propuesta que permitía la minería metalífera química, de plata, cobre y plomo, en algunas zonas de la provincia, fue enviada a los legisladores desde el Poder Ejecutivo el año pasado. Tenía dictamen de la comisión de Desarrollo Económico, Medio Ambiente y Recursos Naturales desde marzo, aunque nunca se había tratado. Hace cinco días se aprobó por 14 votos a favor y 11 en contra.
La sanción recibió el respaldo del Consejo Federal de Minería (Cofemin), que calificó a la medida como un "importante paso hacia adelante" que contribuirá al "desarrollo de la industria" en la provincia y el país. El organismo fundamentó su apoyo en que "se trata de una ley moderna, actualizada, que establece la creación de una zona que habilite la actividad". La calificó de “inclusiva e innovadora” y hasta citó estudios científicos que defienden esa industria rechazada por contaminante.
Impacto ambiental
La iniciativa es rechazada por agrupaciones vecinales, grupos ambientalistas y la comunidad científica ya que "tiene alto riesgo ambiental", es "tensionante socialmente" y "de muy baja transformación de la matriz económica", según explicaron en un documento miembros del Conicet.
El periodista y activista ambiental Pablo Lada explicó que "sumado a las condiciones de escasez de agua de la región, los escenarios de cambio climático por sí mismos generarán situaciones preocupantes de estrés hídrico en el futuro. En las últimas décadas se han registrado cambios en las variables climáticas que regulan la disponibilidad de agua dulce en nuestra región".
"Pan American Silver es una empresa canadiense que tiene presencia y presionó para que la ley salga. En Chubut está prohibida la explotación pero no la exploración. La empresa ha hecho agujeros en el territorio que ya han afectado las fuentes de agua y está instalada hace muchos años", advirtió el miembro de la Unión de Asambleas de la Comunidades de Chubut en diálogo con La García por AM750.
Tal compañía argumentaba que está vencido el plazo para realizar la zonificación ya que la ley data de 2003 y había 180 días para reglamentarla. En ese sentido, había asegurado que usaría un método más amigable con el ambiente que el uso de cianuro: un proceso de flotación que usa reactivos y detergentes a los que se pegan los minerales.
Presión social y la decisión de Arcioni
Arcioni fue impulsor de la Ley yen un primer momento el mandatario había firmado la promulgación de manera inmediata. Allí sostuvo públicamente que no tenía pensado dar marcha atrás con la decisión.
Sin embargo, tras de analizarlo con su entorno y en medio de un tenso clima social, decidió dar marcha atrás para descomprimir las protestas que desde hace cinco días no cesan.
"Respeto profundamente a quienes se han manifestado pacíficamente estos días y quiero pedirles de abrir una ventana de tiempo durante la cual nos demos una oportunidad", aseguró Arcioni. Desde la semana pasada, las protestas fueron violentamente reprimidas por la policía provincial.
La ley de zonificación
El proyecto de zonificación delimita a los departamentos Telsen y Gastre como los lugares a desarrollar la actividad minera en la provincia sin la utilización de cianuro. La zonificación minera estaba contemplada en la Ley 5001 que prohibía la actividad con uso de cianuro y a cielo abierto en el resto de la provincia.
La nueva ley viene a cumplir con uno de sus artículos que preveía, precisamente, una zonificación.
La empresa canadiense Pan American Silver es titular del 100% por ciento del proyecto Navidad, uno de los depósitos de plata sin desarrollar más grandes del mundo.
El proyecto fue adquirido en 2010 a través de la compra de Aquiline Resources Inc. y las propiedades Navidad están ubicadas en el centro-norte de la provincia de Chubut. Hasta la fecha, el proyecto Navidad comprende ocho depósitos minerales individuales en tres lineaciones mineralizadas (Navidad, Esperanza y Argenta).
El proyecto aprobado asegura que los métodos para explotar plata y plomo del yacimiento, no usará cianuro, pero lo hará con un método que es igualmente nocivo: el xanato y la policriamida, dos reactivos de alto potencial contaminante.
Por otro lado, la población defiende el agua, que es un recurso escaso. El río Chubut no es especialmente caudaloso, por lo que para la explotación de minerales se vería afectada el agua potable para las poblaciones cercanas a su trazado.
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