Unos 15 millones de chilenos están habilitados para votar este domingo en las elecciones en la que elegirán presidente, nuevo parlamento y consejeros regionales. La elección llega en un año agitado políticamente para el país. En mayo se eligió una Convención Constituyente encargada de redactar una nueva Carta Magna; en el último mes, una parte de Chile está bajo Estado de Excepción debido a hechos de violencia y el presidente Sebastián Piñera estuvo en el ojo de la tormenta en el Parlamento que analizó un posible juicio político por sus negocios familiares. Sin embargo, los votos no alcanzaron.

A continuación, algunas de las claves para esta elección:

  • Hay siete candidatos que recorren todo el espectro político: desde José Antonio Kast en la extrema derecha a Eduardo Artés en la extrema izquierda. En el medio están Gabriel BoricYasna Provoste y Marco Enríquez-Ominami, los tres que oscilan entre la izquierda y la centroizquierda; Franco Parisi y el oficialista Sebastián Sichel, que se ubican en la centroderecha.
  • Las encuestas muestran que Kast y Boric serían los que pasarían a la segunda vuelta, pero nadie es categórico. Es que las encuestadoras en Chile han sido criticadas por no reflejar lo que pasó en las primarias. Tanto Boric como Sichel fueron una sorpresa en esas elecciones ganando en sus internas a los favoritos.
  • A esta situación se debe sumar que el voto no es obligatorio en el país. ¿Cuántos irán a votar de los 15 millones habilitados? En el país la participación en las elecciones no es obligatoria desde 2012. Mientras lo fue, tuvo un máximo de 94,7% en las elecciones de 1989, en las que se eligió al presidente que sucedería a la dictadura de Augusto Pinochet. Desde ese entonces se mantuvo a la baja, llegando al mínimo de 86,9% en la segunda vuelta en 2010. De 2012 en adelante la concurrencia a las urnas en elecciones presidenciales se mantuvo entre 42% y 49%, tanto en primera como en segunda vuelta, en 2013 y 2017. En los comicios para elegir a los constituyentes, este año, participó el 43,4%.
  • En esta elección, además del presidente, será clave cómo se conformará el parlamento. La Cámara de Diputados renovará sus 155 integrantes. La Cámara de Senadores elegirá a 27. Hoy la cámara alta tiene 43 integrantes, y con la elección del domingo se completará el Senado con 50 legisladores, de acuerdo al cronograma que estableció la reforma constitucional de 2015. Si ningún candidato, como se prevé de acuerdo a las encuestas, alcanza la mayoría, habrá que ir a segunda vuelta en diciembre. Y el ganador tendrá que lidiar con un parlamento fragmentado por lo que deberá negociar.
  • La campaña dejó en claro que la izquierda y centroizquierda, excepto Artés, pueden tener puntos de encuentro. En uno de los debates evitaron las críticas duras y hasta hubo tono conciliador.
  • Distinta es la situación de Kast y Sichel. El segundo ha visto como dirigentes que debían apoyarlo se fueron con el líder del Partido Republicano. Sichel, además, se ha mostrado contrario a varios puntos del programa de gobierno. El candidato oficialista debe lidiar además, con una baja popularidad del presidente Sebastián Piñera que no lo ha ayudado a frenar su caída en las encuestas.
  • La campaña asimismo, mostró a los candidatos abordando de distinta manera temas sensibles para la población, como el sistema de pensiones y la posibilidad de seguir retirando parte de esos fondos (algo muy cuestionado por el gobierno y Sichel) ante la crisis económica y social que dejó la pandemia, y los problemas de seguridad, con la derecha reclamando más mano dura.

Esta elección es “un punto de inflexión” para el país, dijo esta semana Peter Siavelis, profesor de Ciencias Políticas y Asuntos Internacionales en la Universidad de Wake Forest (Estados Unidos). El país puede “consolidar” su democracia o “erosionarla”, afirmó en una entrevista con la BBC.

“Realmente no está claro ahora mismo cuál es la posición política de los chilenos”, dijo. Explicó que primero eligieron una Constituyente en “su mayoría de izquierda y ajenos al sistema”. Luego, en las primarias, se eligieron “inesperadamente” candidatos “más moderados” como Sichel y Boric; y ahora las encuestas muestran primero a un candidato de “extrema derecha” como Kast.

“Así que esto deja a uno preguntándose: ¿cuál es la posición política de los chilenos?”, dijo Siavelis.