En el marco de la campaña de vacunación a nivel mundial por la pandemia del coronavirus que no solo afecta humanos sino también a animales, en distintos países se comenzó a vacunar a animales para prevenir el avance de la enfermedad, sobre todo en zoológicos. Mientras Estados Unidos prueba fórmulas que previenen el COVID-19 en distintas especies, Rusia aprobó el pasado abril la primera vacuna contra el coronavirus para animales en el mundo, la Carnivac-Cov, que promete una eficacia del 100%. En febrero, cuatro orangutanes y cinco bonobos fueron vacunados en el zoológico de San Diego, en los Estados Unidos, luego de que se contagiaran de coronavirus ocho gorilas. El brote ocurrió en el Safari Park, que informó que los gorilas se enfermaron tras estar en contacto con un cuidador que estaba contagiado sin síntomas, y que llevaba equipo de protección. Por eso, decidieron aplicar la vacuna a gorilas, orangutanes, chimpancés y otros mamíferos que viven en familias.

En el caso de estos animales, se los vacunó con el fármaco desarrollado por la farmacéutica veterinaria Zoetis, que se puso a desarrollar estos fármacos en cuanto se supo que un perro se había infectado de Covid en febrero del 2020.

Esta vacuna se ha desarrollado para perros y gatos, pero en principio esto no supone ningún problema para los grandes simios.

Hasta el momento, los investigadores detectaron una baja presencia de la enfermedad en las mascotas donde por lo general, no suelen mostrar sintomatología y, si lo hacen, es de carácter muy leve.

Las razones para vacunar animales

En el caso de los animales, preocupa el flujo del coronavirus entre especies y que esto termine provocando mutaciones más peligrosas por su letalidad o capacidad de contagio. Además, los especialistas temen que el coronavirus afecte la conservación de especies en peligro de extinción.

Hasta el momento, se ha confirmado el contagio en grandes felinos, como tigres, leones, leopardos de las nieves y pumas, y en hurones y visones, además de los gorilas, perros y gatos domésticos.

Vacunación "voluntaria" entre gorilas

La vacunación entre algunos animales que se encuentran en peligro de extinción es clave para evitar posibles cuadros graves, que puedan derivar en la muerte. Pascal Gagneux, zoólogo del zoológico de San Diego, afirmó tiempo atrás que se trata de "animales increíblemente valiosos" porque hay un "número muy finito de grandes simios en cautiverio". Lo curioso es cómo se produjo la vacunación: según dijeron, las inyecciones fueron "voluntarias", porque los animales tuvieron que sentarse "voluntariamente", quedarse quietos y dejar que un cuidador del zoológico los inocule.